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奥利弗失望地转移了目标：“巴格尔摩鲁，打个滚。”
灰鹦鹉迷迷糊糊地看着奥利弗的双眼，顺从地在桌布上打了个滚。安脸上看热闹的坏笑消失了。她盯住眼看要拿枕头和奥利弗干一架的尼莫，屏住呼吸。
尼莫·莱特并没有防备，可他连一秒的迷茫都没有露出来，这只意味着一件事——他的魔力水平比奥利弗·拉蒙那个怪物还要高得多。本应作为他力量来源的巴格尔摩鲁反而不如奥利弗，这根本说不通。
那位修士的结论真的没问题吗？
她深深呼了口气，几乎要将肺部所有气体都挤出来。希望自己的选择没有错，安闭上双眼祈祷了几秒——希望她的心软不会招致来自深渊的可怖灾祸。
练习魅惑术的过程轻松愉快。可等他们在黄昏踏上忏悔教堂的台阶时，奥利弗和尼莫的脸僵硬得像块石板。
“明天不行吗……？我觉得我能再练习一下。”奥利弗眼神空洞。
“你已经足够熟练了。”安无情地驳回他的请求。
“……我们会不会被认出来？就算成了黑章，通缉令也不会被撤掉吧？”尼莫搓了搓脸。
“加兰首都的教廷不会关心边境的三流通缉犯。”
“我真的不会被当场干掉吗？万一，我是说万一——”
“你们今天只是去咨询的，记好。这不是集市上的肉店，他们不会拎着砍刀直接剁你的手，肯定会先啰啰嗦嗦搞一堆有的没的。”安磨牙道，“我不知道你们会碰到哪个主教，但主教的魔力水平充其量跟我差不多——就算奥利弗喝多了，他那怪物似的魔力也不会让对方察觉到魅惑术的！见鬼，你们一定要我明说吗——”承认自己不如后辈的感觉一点都不好。
然而两位后辈看上去依旧忧心忡忡。
“我在外面等你们——我混这行太久了，他们没准能认出我来。快滚进去！”安朝两人背后一推。
两人齐齐咽了口唾沫，踉踉跄跄冲到门口。他们心情沉重地推开门，并从门缝中挤进巨大的教堂。结果饶是两个毫无信仰心的家伙，也被面前的庄严景色震撼到忘了呼吸。夕阳的余晖透过彩色玻璃，在木制地板上投下无数光痕。他们面向的墙壁正中悬着拉德教的教徽——三根洁白的羽毛首尾相接，一个漂亮的正三角。谮尼的巨大神像比他们房间中的那个要精致许多，雕像张开上臂，摆出仿佛要拥抱来客的姿势。
几位修士正在擦拭成排的长椅，此刻正抬起头看向他们两人。
尼莫“呃”了几声，硬是一句话都没成功挤出来。倒是奥利弗先镇定下来：“请……请问，主教大人在吗？”
“两位是……？”
“我的朋友被恶魔袭击了。我们需要向主教大人，呃，忏悔。”奥利弗叙述着事先准备好的说辞，“我得确保他没被恶魔侵蚀得太重。”
尽管正东张西望的尼莫没有半点异常的样子，虔诚的修士们还是接受了这套没什么说服力的说辞。其中一位礼貌地将两人引至教堂的左侧走廊，并嘱咐他们在某扇木门前等一会儿。
“主教大人正在接见客人，还请两位稍等片刻。”修士面色严肃地行了个教礼。
走廊光亮洁净，地板一尘不染，木门上装饰着漂亮的浮雕。没有预想中的血迹，尖叫和黑暗中的松油火把，尼莫舒了口气。
可他没能轻松多久。
走廊尽头响起脚步声和交谈声，其中混着奇异但耳熟得可怕的响动，像是木轮轧过光滑的地板。
尼莫猛地转过头。看上去像是主教的老人正向他们走来，只不过他并不是一个人在朝这个方向前进——卡希尔·爱德华兹正坐在他的轮椅上，脸上挂着雷打不动的温和笑容。
“真巧，两位。”他朝他们点点头，“我们又见面了。”
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第28章 坠落的启明星
尼莫心里很清楚，此刻他们应当保持冷静，镇定自若地接下话茬。可道理归道理，亲身做起来要难得多。他酝酿了半天，最终只得硬着头皮“嗯”了一声。
披着人皮的上级恶魔笑容愈发灿烂。
“爱德华兹先生的友人吗？”主教是位身材微胖，慈眉善目的老人。他咧着嘴，面色红润，看起来喜气洋洋。
“一面之缘。”那恶魔说道，将视线从尼莫身上移开。“那么我先不打扰您了，主教大人。您说的事情我会好好考虑的。”
主教满意地点点头，“愿谮尼的荣光永远照耀您，亲爱的爱德华兹先生——两位，请随我来。”
恶魔坦然接受了祝福，脸上的笑容纹丝不动。主教先一步踏进房间，奥利弗吸了口气，跟着走了进去。而正当尼莫打算跟上的时候，“卡希尔”的声音从他背后响起——
“真见外啊。”他轻声说道，“如果你们想知道艾德的事情，直接问我该多好。”
他冲尼莫挤挤眼，有几秒他的右眼并不是普通的眼球——无数瞳孔似的东西在赤红的眼球上流动，互相挤压和融合。尼莫差点吐出来，他猛地回头冲进房间，嘭地摔上房门，然后整个人用背抵上去——活像薄薄的木门能够抵御住一只上级恶魔似的。
那只是上级恶魔的一块血肉。他在心里拼命安慰自己，卡希尔和巴格尔摩鲁一样，只是一块血肉，他们还不到绝望的时候。
当他平静下来，抬起头的时候，发现主教和奥利弗正齐齐盯着他。
“你的朋友……精神确实不太稳定。”房间被银光闪闪的栏杆分成两部分，主教打开金属小门，坐到栏杆对面的皮椅上。他背后是宽敞的窗户，夕阳的余晖给胖胖的老人加了圈金色的轮廓，看上去倒有那么几分神圣的味道。
老人打了个响指。栏杆的另一边——天花板，地面，四周的墙壁，包含他们刚刚穿过的木门，全部都被细细的银栅栏封得死死的，两人瞬间被关进了银质牢笼。
“别紧张，孩子们。”主教看着两人铁青的脸，安抚了一句。“这是固定程序，能为我们避免很多麻烦。接下来你的朋友可能会有点痛苦，孩子，你先坐下吧。”他将头转向奥利弗。
奥利弗还没来得及询问“有点痛苦”是怎么回事，一侧的墙壁缓缓滑开，露出个巨大的圣徽——三根羽毛构成的三角中央不再是空白，而是以银丝为笔画，铸了个复杂的法阵。法阵正中嵌着块指甲盖大小的白色圆点，它正在法阵的效果下闪着银色的微光。
尼莫自然也注意到了那个东西，但他并没有遭受到任何形式的痛苦。他盯着那莹白的圆点，着魔般伸出手去。
就算背着光，奥利弗也能看得出主教拧起眉头。他连忙发动了魅惑术——谢天谢地，主教拧紧的眉头舒展下来。脸上的表情变为一片空白。
“先别碰！”确认没问题后，奥利弗立刻出声警告道。
尼莫瞬间回过神来。他有点儿纳闷地瞪了会儿那个圆点，收回手，把目光转回主教那边。
“请……嗯，请告诉我们关于艾德里安·克洛斯，您知道的一切。”虽然魅惑术发动得很顺利，奥利弗的声音中依然带着些不自在。
“他是个肮脏的叛徒，可恨的异端。”主教用没有起伏的声音说道，“一个为了地位不择手段的男人。”
“怎么说？”奥利弗问道。
“艾德里安·克洛斯和爱德华兹先生是一同长大的朋友。”主教说，“不得不承认，他自小就是个让人难以忽视的天才——当时教皇陛下甚至称赞他为‘光辉的神恩’‘拂晓的启明星’。我们信任他，教导他，发自内心地爱他，坚信他就是预言所指的奇迹之人。结果他毁了一切！”
就算处于被魅惑的状态，主教的呼吸依旧急促起来。
“他在坎达尔之战后丧失了全部法力。要我说，他绝对做了什么了不得的渎神举动，我从没听说过谁的神恩还能彻底消失——可就算那样，墨瑟那个老家伙还是信任他，没有将他扫地出门！他甚至准许那个异端留在异端审判所工作，真是可笑至极。”
“可异端就是异端，他甚至安生不了两年——他准是发现自己恢复不了力量，无法忍受低下的地位，妄想找别的捷径向上爬。那个异端居然诬告他的挚友，我们的英雄爱德华兹先生是上级恶魔——噢，谮尼是公正的，他当然不会让那该死的混账得逞。爱德华兹先生的清白无懈可击，我们反而在那个背信弃义的小人身上发现了恶魔的刻印，多么讽刺。”
“爱德华兹先生甚至出面为他说情，可那异端根本不领情。他坚决不收回他的谎言，关于刻印的事情也半个字都不肯提，估计还幻想着哪天能时来运转。我个人衷心希望他死在地牢，当然，谮尼肯定自有安排——谮尼的荣光下不会有任何污秽残留。”
主教的怒气差点盖过魅惑术的平静效果，尼莫不禁吃了一惊——不得不说，就这位主教的话来看，克洛斯先生似乎和安口中的审判骑士长有着相当大的差距。
“没……没别的了吗？”奥利弗竭力让声音保持威严。
“除了他将腐朽在地牢这件事？没有了。”主教的语调中夹杂着被背叛的人特有的恨意。
信息比他们想象的要少。尼莫默默叹了口气，用胳膊肘顶了顶奥利弗。“问问他那玩意儿是什么——我现在没有半点难受的感觉，如果不弄清楚，待会等你解除法术后我可能露馅。”
“那是什么？”奥利弗从善如流地指了指巨大的圣徽。
“上代魔王尤里瑟斯的头骨碎片。”老人的语气恢复了平和，“在头骨丢失前，教皇陛下刚好取下过一块——很有效的对恶魔武器，激发后就算上级恶魔亲临都会感到不适。可惜头骨丢失得太久，它的残余魔力一天比一天稀薄，现在最多只能镇住恶魔术士。”
尼莫又看了那块小小的骨片一眼，只觉得手痒得要命。他顺从了自己的内心——他隔着银栏杆伸出手，小心地戳了戳它。
事实证明，有些东西不能乱碰自有它的道理——似乎有根锋利的冰锥破开他的颅骨，猛地刺穿他的后脑。尼莫猛地抱住头，嘴里嘶嘶地抽着冷气。奥利弗颇为不赞同地瞪了他一眼。
“你原本打算怎么处置我们？”他问。
“给那个黑发的孩子戴上圣枷，开始准备仪式。他有一个晚上的时间，用他的双手拥抱家人和爱人——我会在明天日出时邀请贵人将它们献祭给谮尼。”
尼莫揉了揉额角，刚打算站起身，又被奥利弗按着头压了下去。
“你干嘛？”他不满地发问。
奥利弗没有回答他，“圣枷是什么？”他恢复了一贯谨慎的风格，提问流畅了很多。“它的效果是什么？”
“谮尼赐予我们的神圣束缚，它能让罪人无法施法。如果在时限之内没有由教廷承认的人亲手解除，它的光辉会烧尽罪人的躯体。”
“那是什么倒霉玩意儿——！”尼莫蹲在地上叫道，“安是不是对我们太放心了，这样真的没问题吗？”
“有使用限制吗？”奥利弗追问。
“它只对恶魔术士实力以下的恶魔和人类有效。”
“……还不是一样！万一我真的只是个恶魔信徒该怎么办——”
“我可以暗示他，让他以为自己已经给你戴上了圣枷，但是我无法同时魅惑教堂里的每一个人……那样可能会有漏洞留下。尼莫，你来决定。你愿意相信安吗？”奥利弗的口气十分认真，“我无权替你选择。”
尼莫抱住脑袋，做了几个深呼吸。
“来吧。”他咬着牙，“比起潘多拉忒尔，这不算什么。”
奥利弗点点头。他将主教唤到栏杆前，拍了拍老人的胳膊。
老人看了眼正蹲在地上的尼莫，表情自然多了。